Le balene sono considerate custodi dell’oceano nella cultura polinesiana e vivere un incontro con loro significa condividere un momento di profonda connessione con la natura.
Non tutti sanno che le Isole di Tahiti in Polinesia Francese sono uno dei pochi luoghi al mondo dove è possibile ammirare le balene nel loro habitat naturale. Chi ha avuto la fortuna di vivere quest’esperienza la descrive come un momento magico, quasi surreale: il silenzio del mare, l’immensità di questi giganti, l’emozione che resta impressa per sempre.
Immagina: un cucciolo di megattera che, pur essendo appena nato, pesa già una tonnellata. E accanto a lui, la sua mamma: lunga 15 metri, oltre 40 tonnellate di eleganza e potenza.
Ogni anno, da luglio a novembre, le balene migrano verso le acque calde e protette della Polinesia Francese per accoppiarsi e crescere i loro piccoli. Qui sono al sicuro: l’arcipelago è riconosciuto come santuario marino dalle Nazioni Unite e premiato dal WWF per i suoi sforzi ambientali, come il divieto di pesca a strascico.
Osservare le balene megattere
Nel periodo giusto dell’anno è possibile prenotare escursioni organizzate da guide certificate per osservare da vicino le balene megattere. L’attività è rigorosamente regolamentata: solo operatori professionali autorizzati possono accompagnare i visitatori e ogni incontro avviene nel pieno rispetto degli animali.
Gli avvistamenti avvengono spesso a Tahiti, Moorea e Bora Bora, ma le Isole Australi sono particolarmente famose: a Rurutu, ad esempio, può capitare addirittura di vedere le balene direttamente dalla riva.
Durante queste escursioni non si incontrano solo balene: si possono ammirare anche diverse specie di delfini — dai comuni agli spinati, fino ai globicefali dal dorso lungo — e partecipare ad attività di snorkeling nelle lagune cristalline. Indossando maschera e boccaglio si scopre un mondo sottomarino ricco di vita: squali pinna nera innocui, razze aquila, tartarughe marine e perfino mante.
Come avviene l’escursione
Il tour inizia con l’avvistamento a distanza: i getti d’acqua delle balene che si innalzano verso il cielo. La barca si avvicina lentamente, senza disturbare gli animali. Se le condizioni lo permettono, con maschera e pinne si può entrare in acqua, restando fermi e galleggiando in silenzio. Saranno le balene a decidere se avvicinarsi: un incontro che avviene sempre alle loro condizioni, mai al contrario.
Uno dei momenti più emozionanti è ascoltare il canto delle megattere, suoni profondi e ipnotici che si propagano per chilometri nell’oceano. Una vera sinfonia naturale, capace di lasciare senza parole.
Le balene a confronto
Sapevi che la balena blu o balenottera azzurra, è l’animale più grande del pianeta? Può raggiungere i 30 metri di lunghezza e oltre 150 tonnellate di peso! Le femmine sono più grandi dei maschi e, in generale, raggiungono i 27 m di lunghezza, mentre i maschi circa i 25 m. La loro fonte principale di cibo è il krill, hanno periodi di gestazione di 11-12 mesi, generalmente sono migratrici e hanno una speranza di vita di circa 80-90 anni.
Le megattere, protagoniste degli avvistamenti a Tahiti, misurano invece circa 15–18 metri e pesano fino a 40 tonnellate. Già i loro cuccioli, appena nati, sono impressionanti: circa 5 metri di lunghezza e 1 tonnellata di peso.
Un viaggio alle Isole di Tahiti in Polinesia Francese non è solo spiagge da sogno e lagune cristalline: è anche un’occasione unica per scoprire la magia del mare e rispettare i suoi abitanti più maestosi.
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